A temporada das baleias-francas de 2026 registrou seu primeiro nascimento em Imbituba. A equipe do ProFRANCA confirmou nesta terça-feira (16) a presença de uma mãe acompanhada de seu filhote na Praia de Itapirubá Norte, em frente ao Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca.
O avistamento ocorreu após um pescador parceiro do projeto identificar os animais no mar e comunicar a equipe de monitoramento. Com base nas características observadas, os pesquisadores confirmaram que se trata de um filhote recém-nascido, o que marca oficialmente o início da temporada reprodutiva da espécie na costa sul de Santa Catarina.
Todos os anos, entre junho e novembro, as baleias-francas-austrais migram das águas da Antártida para o litoral brasileiro. Durante esse período, os animais percorrem milhares de quilômetros em busca de áreas com águas mais calmas e temperaturas adequadas para o nascimento e desenvolvimento dos filhotes.
A Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia Franca concentra historicamente um dos maiores números de exemplares da espécie durante a temporada. Por isso, o litoral sul catarinense é reconhecido como uma das principais áreas de reprodução das baleias-francas no Brasil.
Além do nascimento registrado nesta semana, os pesquisadores já haviam observado a chegada antecipada de baleias-francas ao litoral catarinense neste ano. O monitoramento realizado pelas equipes de pesquisa acompanha a movimentação dos animais ao longo da temporada, que se estende até novembro.
O registro do primeiro filhote reforça o início de um período de observação importante para pesquisadores, moradores e visitantes que acompanham a presença das baleias na região.